為了應對兩周前的中超爭冠6分大戰(zhàn)，上海海港、上海申花和成都蓉城均在亞冠精英聯(lián)賽首輪比賽中選擇保存實力，最終三隊全負的戰(zhàn)績讓外界對于他們的做法提出了嚴厲批評。
好在9月30日晚的亞冠第二輪中，情況有了好轉(zhuǎn)。下一輪中超要在10月17日那個周末舉行，上海海港和成都蓉城擁有充足的調(diào)整時間，都敢于在這輪亞冠排出更強陣容——海港在客場以1比1戰(zhàn)平日本廣島三箭，蓉城在主場以1比0擊敗韓國江原FC。這兩場比賽的結(jié)果證明了全力以赴的中超球隊在亞冠中仍有一定競爭力，從另一個角度說，就是中超強隊也只擁有單線作戰(zhàn)的能力。
在對陣江原FC一戰(zhàn)中，派出了包括外援費利佩、羅慕洛、古爾芬克爾等絕大部分主力的成都蓉城隊以1比0擊敗對手，贏得隊史亞冠正賽的首場勝利。雖然要兼顧聯(lián)賽任務的江原FC沒有派出全主力，但蓉城的這場勝利依然值得贊賞。也只有在這樣的比賽中擊敗對手，才能讓不把中超球隊放在眼里的日韓球隊以更認真的態(tài)度出戰(zhàn)。
客場對陣日本J1聯(lián)賽強隊廣島三箭一戰(zhàn)中，海港主帥穆斯卡特沒有將兩位外援萊昂納多和加布里埃爾列入首發(fā)，這并非保存實力，而是為了給比賽后半段留下變招。
這一安排收到了效果。海港隊在上半時處于被動，并在第19分鐘丟球，當萊昂納多和加布里埃爾在下半時中段登場后，海港隊的進攻明顯有所改觀。第83分鐘，加布里埃爾突破后射門得手，幫助本隊以1比1戰(zhàn)平對手，拿到了寶貴的亞冠積分。
“上半時球隊在某些時刻不夠果斷，傳接球不那么到位，但經(jīng)過調(diào)整后，我們在有球方面有所提高，在攻擊線上創(chuàng)造出優(yōu)勢。”海港主帥穆斯卡特賽后表揚了本隊的表現(xiàn)，“下半時球隊更好地執(zhí)行了教練組的技戰(zhàn)術(shù)安排，很好地掌控了場上局勢。在客場拿到1分是可以接受的結(jié)果，畢竟J聯(lián)賽的水平很高，這里的球隊很難對付?！?/p>
加布里埃爾（右二）破門瞬間
值得一提的是，客場戰(zhàn)平廣島三箭之后，上海海港終于終結(jié)了對陣日本球隊七連敗的尷尬戰(zhàn)績。上海海港上一次擊敗日本球隊要追溯到遙遠的2020年11月28日，當時球隊在亞冠聯(lián)賽中客場2比1戰(zhàn)勝橫濱水手。
根據(jù)賽程安排，上海申花將于10月1日晚在主場迎來亞冠次輪對手蔚山HD，北京國安則將于10月2日在客場迎戰(zhàn)亞冠二級聯(lián)賽次輪對手澳超球隊麥克阿瑟FC。
